初試方式分為全國統(tǒng)一考試、聯(lián)合考試、單獨(dú)考試以及推薦免試四種。

全國統(tǒng)考和全國聯(lián)考科目的命題由教育部考試中心統(tǒng)一組織。統(tǒng)考科目考試大綱由教育部考試中心統(tǒng)一編制。聯(lián)考科目考試大綱由教育部考試中心或教育部指定相關(guān)機(jī)構(gòu)組織編制。自命題科目的命題工作由招生單位自行組織。

全國統(tǒng)考科目為思想政治理論、英語一、英語二、俄語、日語、數(shù)學(xué)一、數(shù)學(xué)二、數(shù)學(xué)三、教育學(xué)專業(yè)基礎(chǔ)綜合、心理學(xué)專業(yè)基礎(chǔ)綜合、歷史學(xué)基礎(chǔ)、臨床醫(yī)學(xué)綜合能力(中醫(yī))、臨床醫(yī)學(xué)綜合能力(西醫(yī))。

全國聯(lián)考科目為數(shù)學(xué)(農(nóng))、化學(xué)(農(nóng))、植物生理學(xué)與生物化學(xué)、動(dòng)物生理學(xué)與生物化學(xué)、計(jì)算機(jī)學(xué)科專業(yè)基礎(chǔ)綜合、管理類聯(lián)考綜合能力、法碩聯(lián)考專業(yè)基礎(chǔ)(非法學(xué))、法碩聯(lián)考綜合(非法學(xué))、法碩聯(lián)考專業(yè)基礎(chǔ)(法學(xué))、法碩聯(lián)考綜合(法學(xué))。

教育學(xué)專業(yè)基礎(chǔ)綜合、心理學(xué)專業(yè)基礎(chǔ)綜合、歷史學(xué)基礎(chǔ)、數(shù)學(xué)(農(nóng))、化學(xué)(農(nóng))、植物生理學(xué)與生物化學(xué)、動(dòng)物生理學(xué)與生物化學(xué)、計(jì)算機(jī)學(xué)科專業(yè)基礎(chǔ)綜合試題由招生單位自主選擇使用。口腔醫(yī)學(xué)專業(yè)學(xué)位既可選用統(tǒng)一命題的臨床醫(yī)學(xué)綜合能力，也可由招生單位自主命題。

管理類聯(lián)考考生只能報(bào)考專業(yè)學(xué)位中的工商管理、公共管理、旅游管理、工程管理、會(huì)計(jì)、圖書情報(bào)、審計(jì)專業(yè)學(xué)位碩士。法碩聯(lián)考考生只能報(bào)考法律碩士(非法學(xué))、法律碩士(法學(xué))專業(yè)學(xué)位碩士。

醫(yī)學(xué)學(xué)術(shù)學(xué)位碩士研究生初試業(yè)務(wù)課科目由招生單位按一級(jí)學(xué)科自主命題。

報(bào)名參加單獨(dú)考試的考生要取得國家承認(rèn)的大學(xué)本科學(xué)歷后連續(xù)工作四年以上，業(yè)務(wù)優(yōu)秀，已經(jīng)發(fā)表過研究論文(技術(shù)報(bào)告)或者已經(jīng)成為業(yè)務(wù)骨干，經(jīng)所在單位同意和兩名具有高級(jí)專業(yè)技術(shù)職稱的專家推薦，是定向就業(yè)本單位的在職人員;或是獲碩士學(xué)位或博士學(xué)位后工作兩年以上，業(yè)務(wù)優(yōu)秀，經(jīng)所在單位同意和兩名具有高級(jí)專業(yè)技術(shù)職稱的專家推薦，是定向就業(yè)本單位的在職人員。

推薦免試是指依據(jù)國家有關(guān)政策，對(duì)部分高等學(xué)校按規(guī)定推薦的本校優(yōu)秀應(yīng)屆本科畢業(yè)生及其他符合相關(guān)規(guī)定的考生，經(jīng)確認(rèn)其免初試資格，由招生單位直接進(jìn)行復(fù)試考核的選拔方式。