自考和全日制文憑不同之處在于：

自考和全日制的學位證書在版式上是不一樣的。自考的學位證書末端寫的是成人高等教育畢業生，而普通全日制的學位證書末端寫的是普通高等教育畢業生。雖然版式不同，但是自考和全日制的學位證書都是國家承認的。

自考學位證不僅是國家高度認可的，它更是國際通用的。自考學位證書在畢業兩年內可申請，否則視為自動放棄。因此考生一旦符合自考學位證的申請條件，應盡早向其學籍所在學校或主考學校的有關成人高等教育管理部門提出書面申請，并填寫有關表格。

全日制是第一學歷，自考是第二學歷。

全日制主要是指按固定時間在學校上課、主要以教學為主的在校生。那么這其中包含了小學、初中、高中、中專、大專、、碩士研究生、博士研究生。

非全日制學歷主要針對于在職人員，因學習時間的不確定性而展開的彈性學習。這其中包括高等教育自學考試取得的、專科，成人高考考上的學習形式是業余或者函授、夜大取得的、專科，電大、網絡教育、專科。

所謂第一學歷就是通過自主招生進入普通高校、專科以及中專院校的文憑，簡單來說只要持有的畢業證書上表述有“普通高等學校(普通中等專業學校)畢業證書”的專業教育學歷為第一學歷。

第二學歷有兩種獲得方式，一是通過自主招生的學生在修讀本專業的同時修讀另外一個專業而獲得的學歷;二是獲得第一學歷后因為工作需要而考取的非統招學歷，包括成人教育(業余、函授、半脫產)、高等教育自學考試(自考)、廣播電視大學(電大)和遠程教育(網絡教育)。