社會考生一般報名的是大自考，大自考需要社會考生在自考處辦理報名、辦理準考證、登記考籍，然后參加國家統一舉辦的自學考試，全科通過后可以申請畢業(yè)。大自考只需繳納每次考試的報名費，以及之后申請寫作論文的費用、辦理畢業(yè)證的費用，費用相對較低。

而小自考就是部分機構或者省考試院和學院之間達成的合作協議，報考特定的專業(yè)可以享受平時分的加成。繳納一定學費安排老師授課，通過上課獲得一部分的成績來加在卷面成績上，總的成績計算方式是卷面成績的百分之七十+平時上課的百分之三。特點是繳費比較多，難度和大自考比會更低。

1、報名地點的區(qū)別

小自考主考發(fā)證院校統一辦理報考手續(xù)，官稱為助學班考生。參加高校小自考，都是本校就讀的大專生，不招收學校以外的考試。大自考是直接在各地自考辦辦理報考手續(xù)，官稱為社會考試，大自考在一些自學機構就可以報名。

2、自考統考科目的區(qū)別

大、小自考統考科目一般為12到18門（有些專業(yè)20多門）。大自考全為國家自考辦統一考試，而小自考呢，會劃分為國家與小考兩種，校考相對簡單，有平時成績。

3、學習形式的區(qū)別

大自考主要是考生自學，也可選擇助學單位輔助學習；小自考一般在經省考委評審通過的高等院校報讀相關專業(yè)，學習時間地點相對集中。但上課時間較短，上課的節(jié)奏也比較快，大部分學校還沒有自考的書記，需要考生自行購買。

4、考試時間的區(qū)別

小自考主考發(fā)證院校統一辦理報考手續(xù)，官稱為助學班考生。參加高校小自考，都是本校就讀的大專生，不招收學校以外的考試。大自考是直接在各地自考辦辦理報考手續(xù)，官稱為社會考試，大自考在一些自學機構就可以報名。

5、考試及命題方式的區(qū)別

大自考由全國考委和省自考委聯合出題制卷；統考課程由（小自考科目分為統考課程和校考課程兩類）自考委組織命題和考試，校考課程由學校命題考試。

6、收費項目和標準的區(qū)別

大自考報考費用全省統一；小自考收費根據主辦院校專業(yè)設置及開辦情況按相關標準進行收費，由于要占用學校教學資源，費用一般比大自考高很多。